冬去春來，中國人民在浴血抗戰中迎來了1942年。這時全面抗日戰爭已經進入第5年，雖然形勢依然嚴峻，但是隨著抗日力量不斷增長，中國抗戰和世界反法西斯斗爭已經處在勝利的前夜。
       1942年，整風運動在全黨范圍內大規模開展。在抗戰緊要關頭開展全黨整風，是黨中央和毛澤東深謀遠慮的戰略之舉。全面抗戰以來，日軍不斷加緊對敵后根據地的“掃蕩”，使黨領導的抗日民主根據地受到很大損害。國民黨頑固派兩次發動反共攻勢，加緊封鎖邊區，使根據地財政經濟遇到了極大困難，中國共產黨及其領導的抗日軍民進入抗戰以來最困難的時期。

        從黨自身情況看，一方面，黨內對歷史上曾經出現的“左”、右傾錯誤，還沒來得及從思想上徹底清算。主觀主義、宗派主義、黨八股等殘余還嚴重束縛著廣大黨員的思想。另一方面，抗戰以來黨的隊伍有了突飛猛進的發展。紅軍長征到達陜北時，全國僅有黨員4萬人左右。短短幾年之后，全國已有黨員80萬人，黨領導的武裝力量達50萬人。
       但是，快速的發展也帶來了不少問題：黨員隊伍大部分是抗日救亡高潮時投身革命的，新黨員、新干部在全黨占90％。他們大多沒有經過革命斗爭的嚴峻考驗，對馬克思主義與中國革命的實際還缺乏深入理解，黨員干部的政治素質和理論水平亟待提高。
       指導艱苦卓絕的抗日戰爭和偉大社會革命，必須要有一個堅強有力的黨。毛澤東對整風寄予了厚望，他希望通過整風，“把馬列主義搞通，把主觀主義反倒”，“延安的干部教育好了，學習好了，現在可以對付黑暗，將來可以迎接光明，創造新世界，這個意義非常之大，這是全國性的”。這段話深入透徹地闡明了整風的重大意義。
       2月1日，毛澤東在中央黨校開學典禮作了《整頓學風黨風文風》的報告，提出“反對主觀主義以整頓學風，反對宗派主義以整頓黨風，反對黨八股以整頓文風，這就是我們的任務。”他剖析了主觀主義和宗派主義問題，對它們的表現作了具體分析，闡明了整風的方針是“懲前毖后，治病救人”。
       2月8日，毛澤東在延安干部會上作《反對黨八股》的報告，明確指出黨八股是主觀主義和宗派主義的一種表現形式，并列舉了黨八股的八大罪狀，把文風提到了黨風的高度，使人耳目一新。毛澤東這兩個報告，標志著延安整風運動由準備時期轉入普遍整風時期，由少數高級干部的學習發展到延安各級領導機關的干部和黨員的學習。
       4月3日，中央宣傳部作出《關于在延安討論中央決定及毛澤東同志整頓三風報告的決定》。5月下旬，中央政治局決定成立中央總學習委員會，負責領導整風學習。延安各單位、各系統包括中央機關和陜甘寧邊區等都成立了學習委員會，有1萬多名干部參加整風學習。
       在整風過程中，學習氛圍十分濃厚。那時候，在前方沒有好的學習條件。毛澤東提倡，抓緊在延安這個和平環境學習。各地選出來的七大代表，集中到中央黨校學習。一時間，同志之間無處不談整風學習，無處不談思想改造，會上會下，飯后到延河散步，星期天訪親看友，大家都在相互切磋，砥礪奮進。
       延安整風是中國共產黨歷史上一次偉大自我革命的創舉。通過整風，全黨提高了馬克思主義水平，統一了認識。實事求是的思想深入人心，理論聯系實際、密切聯系群眾、批評和自我批評的優良作風自此形成，在之后的革命斗爭中產生了不可估量的巨大作用。

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